自分がいかに携帯ゲーム機を好きだったかを思い出します。ゲームボーイアドバンスSP、ニンテンドーDSを手に入れ、「ポケットモンスター プラチナ」をプレイし、冒険に没頭しました。携帯ゲーム機の面白さに惹かれ、私の携帯ゲーム機のコレクションはどんどん増えていきました。
しかし、大人になるにつれ、携帯ゲーム機に対する考え方が少し変わってきました。
手が大きくなり、小型のゲーム機を持ちづらくなりました。ニンテンドー スイッチにJoy-Conを装着して30分以上プレイすると、手が痛くなることもありました。
また、旅行の頻度が減り、ゲームに没頭するには短すぎる時間が多くなりました。代わりにスマフォで趣味と実益で遊べる オンライン スロットゲーム などに心を奪われてしまいました。
しかし、今回「Steam Deck」が発表されると、たちまちそのニュースはゲームチェンジャーとなったのです。
今年2月に北米と欧州の一部で発売された「Steam Deck」は、Steamの数百種類のPCゲームをプレイできる、携帯性に優れた高性能ゲーミングPCです。日本での出荷を皮切りに、数週間以内に韓国、香港、台湾へも展開します。
7インチ携帯ゲーム端末「Steam Deck」日本での出荷開始
コモドは、携帯ゲーム端末「Steam Deck」（Valve社製）の国内出荷を12月17日より開始することを発表しました。
Steam Deckは、アスペクト比16:10の7インチディスプレイ（1280×800ドット、400nits、リフレッシュレート60Hz）を搭載し、タッチ操作に対応する。プロセッサはAMDの協力のもと、ポータブルゲーム用に最適化されたカスタムAPUを搭載する。
操作系はA/B/X/Yボタン、十字キー、L/Rアナログトリガー、L/Rバンパー、ディスプレイ＆メニューボタン、割り当て可能な4つのグリップボタンを備える。
その他の主な仕様は、16GB LPDDR5メモリ、64GB eMMC/256GB NVMe SSD/512GB NVMe SSDストレージラインナップ、microSDメモリーカードスロット、USB2.0ポートなど。
無線通信はBluetooth 5.0、IEEE802.11a/b/g/n/ac準拠の無線LAN規格をサポートします。バッテリー動作時間は2～8時間（ゲームプレイ時）、OSはSteamOS 3.0（Archベース）。
直販価格は、64GB eMMCモデルが59,800円、256GB NVMe SSDモデルが79,800円、512GB NVMe SSDモデルが99,800円です。
Steamは、Valve社が運営する、PCゲームを中心としたオンライン販売プラットフォームです。
ゲームはすべてダウンロード販売で、購入したゲームはSteamアカウントに紐付けられ、ライブラリで管理できるため、PCを買い換えたり、別のPCを使用する場合でも、Steamアカウントでログインして購入したゲームをプレイするなど、ライセンス管理が容易に行えます。
「Steam Deck」のイメージ
待望のSteam Deckは、いずれ携帯ゲーム機市場でニンテンドー スイッチの熾烈な争奪戦になるとの見方が多いです。両機種それぞれの作りには類似点がありますが、同じカテゴリーに入れることは、正当な評価にはなりません。
両機種はそれぞれ革新的でゲーム業界に貢献してきたにもかかわらず、やや異なる客層に向けて販売されているのです。ニンテンドー スイッチとSteam Deckは競争相手ではなく、より大きな目的への貢献者であると考えるべきでしょう。
Steam Deckの最初の数ロットが出荷された後、Valveが今後の携帯ゲーム機のハードルをさらに上げるかどうかは、まだ分かりません。Valveはすでに、Steam Deckの圧倒的な馬力を活かして、従来のPCゲーム環境の限界を超えるような第2世代のアイデアをいくつか持っているようです。
Steam Deck が携帯型ゲームの未来を形作る可能性はほぼ保証されていると言えるでしょう。
ニンテンドースイッチと携帯ゲームの人気のおかげで、DSとPSPの全盛期以降も、「携帯ゲーム機」がなくなることはなかったのです。ニンテンドーはスイッチを売り続けており、11月には据置型と携帯型のハイブリッド機が生涯累計1億1400万台を達成しました。
携帯ゲーム機の技術
初代ゲームボーイの成功以来、携帯ゲーム機の技術は大きく進歩しました。
私が子供の頃、外出先でプレイすることが夢だったクラシックゲームをプレイしているのです。
Steam Deckは、私が子供の頃に欲しかった未来の携帯ゲーム機に非常に近いと言っていいでしょう。Steam Deckで遊べるゲームの種類の多さは、もっと高価なハードでなければかなわないからです。
最新のタイトルを携帯機でプレイできるのはとても素晴らしいことですが、私がSteam Deckを思い出すのはそれだけではないと思います。
むしろ、携帯ゲーム機への興味を復活させ、他の方法では見過ごしてしまいそうな優れたゲームの方向性を示してくれたことで、Steam Deckを思うことになるでしょう。
Steam Deckは日常的に使っており、どこへ行くにも持っていきます。私のゲームの遊び方は、もしかしたら永遠に変わってしまったかもしれません。携帯ゲーム機が次にどこへ行くのか、待ち遠しいです。
まとめ – この流れに拍車をかける
いずれにせよ、Steamの利用に限らず、PCゲームを遊ぶ文化が日本のゲーマーに浸透し続けていることは間違いないでしょう。インディーゲームを含む海外ゲームの日本語版や、日本メーカーによるSteamでのリリースも増加傾向にあります。
日本語版ゲームの需要と供給が増えれば、日本のユーザーにとって、世界中のゲームがより遊びやすくなるはずです。
